A 22 éves Neil Papworth a Vodafone-nak dolgozott, amikor 1992-ben dobott egy SMS-t kollégájának és ezzel szó szerint beírta magát a tudománytörténelembe. Az első rövid szöveges üzenet nem volt más, mint a a boldog karácsony kívánsága.

A programozó már évek óta a Short Message Service szolgáltatáson dolgozott, amikor számítógépéről Richard Jarvisnak elküldte első SMS-ét; Merry Christmas. A szolgáltatás fejlesztésén a mai napig dolgoznak, mint Papworth mondta, elképzelni sem tudta volna, hogy ennyire sikeres lesz.

     1993-ben a Nokia készülékeiben kapott először külön csengőhangot az SMS.

     Az eredeti tervek szerint nem 160, hanem csak 128 karakter fért volna a korai SMS üzenetbe. A bővítést néhány karakter kitiltásával érték el.

     Az SMS nem terheli a mobilhálózatot, annak egy ellenőrzésre szolgáló csatornáját használja.

     Egy felmérés szerint a 4 milliárd felhasználó átlagosan 10 SMS-t küld naponta.