Vasárnap fut ki az RRS Sir David Attenborough az angliai Harwich kikötőjéből. A kutatóhajó sarki útja azért lesz érdekes, mert a fedélzeten egy rádióamatőr is van.

A jégtörő az Antarktiszra indul, de előtte egy rövid megálló – az üzemanyag vételezése – van betervezve Portsmouthban – írta GM0HCQ/MM levélváltásunk alkalmával. Mike hozzátette, onnan egyenesen a Falkland-szigetekre indulnak, a háromhetes déli út alatt pedig reméli, lesz ideje beállítani amatőr frekvenciákat is. Mint megjegyzi, csakis CW módban fog dolgozni.

Lehetősége egész biztosan van, ő ugyanis a hajó kommunikációs – helyesebben elektronikai – tisztje, mely talán az első számú állás a világon, amire információtechnológiai szakember vágyik. Korábban volt vele egy nagyon érdekes fórumbeszélgetés is Morzekódtól a világhálóig címmel, sok érdekességről esett szó.

Mike 1990-ben csatlakozott a brit antarktiszi kutatóprogram (British Antarktic Survey – BAS) csoportjához, számos hajón dolgozott, hívójele pedig a sarki állomásokról is ismerős lehet. Munkájáért 2004-ben II. Erzsébet királynő is kitüntette.

Mike egy régi képe a James Clark Ross rádiószobájában

A Rolls-Royce által 2015-ben tervezett RRS SDA-t 2016-ban kezdték építeni és 200 millió fontból – mintegy 90 milliárd forintból – készült el. Első útját 2018-ban tette meg. A legmodernebb technikával felszerelt hajót arra készítették fel, hogy sarki útjai során ne csak szállításra legyen alkalmas, hanem főként olyan kutatási feladatokat is ellásson, amivel a kutatócsoport több más hajóját egymaga kiválthatja.

A hajó kialakítása, felépítése, berendezése és tevékenysége egyébként önmagában is rettentő érdekes. Mike a privát oldalára is sok mindent feltett, a hajó és a kutatási célok alapvető ismerete mellett nagyon sok részletet elárul. A linkek sorában érdemes megjegyezni az SDA fedélzeti, negyedóránként frissülő webkameráját és a hajó AIS trackerének elérhetőségét is.

Az úszó laboratóriumnak a mostani lesz a második déli sarki küldetése, többek közt azzal a céllal, hogy személyzetet, élelmiszert, felszerelést és üzemanyagot szállítson a BAS kutatóállomásaira. A sarkkörről 2023 májusában tervez visszatérni.